石墨工房

現在是20日凌晨快三點。原本想不看Google發表Chrome OS的轉播，不過東摸西摸之後一看已經兩點，還是不爭氣的連上網頁看起來了。

首先說說感覺。看到轉播後來其實很想掉淚；兩個原因：

1. 雖然兩位主持人的簡報技巧、現場氣氛、以及個人魅力都跟蘋果Steve Jobs沒得比，但也許是我自己對蘋果的東西太熟悉、也許是因為久已沒有出太創新的東西，所以最近幾次的產品發表都沒有為我帶來太多感動；但這次真的看到了打破常軌、甚至可能改變未來的概念。
2. 多年來我一直在想像一個以網路為中心、打破傳統作業系統和階層式檔案管理概念、更加靈活而且適合行動作業的新系統模式，今天終於看到實物在我面前活生生的運作。

不管是幾年前開始有這想法時、或是今晚影片開演的前一秒鐘，我都不可能成功預測到每個細節（就算知道，也八成簽了保密協議不能講:P），像是今天提到的改變電腦部份架構、不支援傳統軟碟機和硬碟機等等、幾年前也沒有所謂Cloud computing這個名詞，但是真的，我心裡一直想的是就是像這樣的東西（淚）。

我並不在乎「被我說中了」或「預測準不準」；真正讓我感動的，是那種長年以來的夢想終於被有能力的人實現了的感覺。

接下來，就根據今天看到的內容，對照一下自己在前一篇文章中提出的一些問題。希望我沒有誤解或遺漏轉播中的關鍵內容（如果有的話，再回來修改就是了。:P）。

前兩天提到：

Google終於要推出自己的作業系統了，而不只是先前大家以為將戰線限制在網頁上，讓使用者不管跑哪個作業系統，都還是在Google的地盤之中。

今天看到的東西，不只是「瀏覽器加作業系統」這樣的堆疊觀念，這一點其實微軟在「Windows加IE」上就已經玩過很久，而是Google想徹底顛覆電腦硬體與系統、系統與應用程式、應用程式與檔案、檔案與工作這一連串的關係。

雖然很多事情先前都有蛛絲馬跡，但我沒有意料到Google會用這種一次到底的激烈方式提出自己的概念。這樣做的風險是相當高的；除了市場的不確定性之外，Google本身和相關服務廠商必須付出的研發、網路頻寬、機房、人員、以及維護等成本，以及未來的營收模式，都沒辦法用過去的模式來估算。

舉個極度簡化的例子來說吧，「一千萬個人在自己的電腦上使用Microsoft Office」時，微軟的成本和營收如何計算？「一千萬個人在線上使用Google Docs」時，Google的成本和營收如何計算？

難以估算並不代表一定賠錢，但一定代表相當程度的風險。

我相信這次發表的「電腦上沒有應用軟體執行檔，一切都在網路上」的模式，某種程度（應該不會是全部）會成為未來個人電腦作業系統的典範，而Google以Chrome OS開了第一槍；接下來有誰會跟進、如何跟進、誰真的從其中獲益，將會是未來10年作業系統市場競爭的核心。

據說Chrome OS是以Linux為基礎，所以至少初期還可以不太需要擔心應用軟體的問題，只是往後這些軟體能不能符合Google的介面和設計規範而已；何況 Google自己也準備了一整組的「線上版」應用服務，像是Gmail、Google Docs等等，再加上其他廠商的跨平台服務，所以這方面倒是還好。

這部分大致沒錯。如前所述，Google表示Chrome上為了開機速度、資訊安全、版本更新方便等緣故（正式的說法是「我們的三大重點是Speed、Simplicity、以及Security），完全沒有現在所謂的應用軟體執行檔，所以理論上也沒有所謂「將現有Linux軟體改寫至Chrome OS上」的問題。

既然是正式的PC作業系統，就必須考慮到跟無限多種主機板、介面卡、周邊設備排列組合的相容問題。

Google以指定硬體、並且針對指定組件自行開發驅動程式的作法，完全規避了上述的問題。主持人在影片中也指出，沒有所謂Chrome OS下載自行安裝這種事，使用者必須直接去購買裝好的Chrome OS主機，而目前的Chrome OS主機就是小筆電。所以，這一點被我料到了：

如果真的會有Google電腦的話，我想可能會是訂製規格的貼牌小筆電之類吧。

先前也提過：

我相信Google的野心不只是跟Windows或Mac OS在作業系統市場上一爭長短而已，還有更多的好戲在後台等著上場。

以這次發表的內容規模來說，Google確實已經超越了在現有作業系統市場競爭的格局，而所謂的「好戲」，就是要顛覆整個作業系統的概念；這樣的作法非常大膽，但卻消解了我對「Google玩作業系統不符合該公司核心價值」的疑慮。如果這個觀念廣被接受，現在的主流作業系統將很快成為歷史，必須被迫提早進入下一個世代。

從我的角度看來，Chrome OS將會成為Mac OS X最大的潛在競爭對手，但對Windows的影響會比較小。除了使用者族群本身接受新事物的特性之外、還必須考量工作性質是否適合轉換到Chrome OS這樣的環境。短時間之內，從Windows轉換過去的使用者比例應該會比較低。

用簡單的數字來解說吧。假設Windows用戶有90%、Mac有10%（暫時忽略Linux用戶，抱歉），兩邊各跑3%到Chrome OS陣營的話，Windows只是皮肉之傷，Mac這邊卻是損失慘重。當然，這些數字都是沒有根據的臆測，只是用來說明兩者的比例影響大小而已。

雖然我非常欣賞Chrome OS的概念，不過對於市場方面的預測卻跟先前一樣沒有改變：

如果讓我來猜的話，Chrome OS在短期之內的市佔率了不起大概是5%-10%吧，跟Mac OS差不多。

初期Chrome OS會有相當多的限制，像是硬體的選擇（只有小筆電可用）、網路基礎建設（沒有網路、或是速度很慢的地方就免談了）、應用軟體種類（目前還沒有Photoshop這類大型專業軟體，即使有也還很難超越現有的傳統版本）等等，還有許多人擔心的個人資料安全（都交給網路上Google之類的廠商了）、以及對Cloud伺服器系統穩定性的質疑等等，都是大規模採用時必須考量的問題。

然而，因為前面提到的種種優點，Chrome OS將很快就可以成為一個「堪用」的系統、以及市場上值得留意的競爭對手，比過去的系統省下好幾年慢慢成熟穩定的時間。

其他剩下來的，大概就是「人」的問題了；例如發表簡報中有人問到資料交給Google的安全問題，主持人並沒有正面回答，只說「一切都對使用者透明公開」、「要不要信任Google，是使用者自己可以做的選擇」。另外則是例如這些：

• Google將如何透過行銷方式拓展Chrome OS的市場和概念？
• Google如何透過拓展這個概念而獲益？
• 如何說服潛在用戶Chrome OS可以融入現有的工作流程之中，並起提昇產能？
• 如何說服客戶將來讓Chrome OS成為主要的（桌機）作業系統？
• 如何確保「用戶至Google」這一段資料傳輸的安全？
• 據主持人表示，其他作業系統和瀏覽軟體也可以使用所有相同的網路版應用軟體，差異只在於沒有Chrome瀏覽軟體和Chrome OS系統的特殊功能和介面（例如分頁視窗），這樣的話Google主要的競爭優勢只靠這些夠嗎？
• 如果Chrome OS觀念成功，Google握有這麼多資料，會不會成為比微軟更「邪惡」的帝國？

我相信這些很快都會出現在Google的「常見問答集」之中。至於Chrome OS在技術方面的創新與優勢，我相信睡一覺醒來之後會有人將細節整理清楚貼出來，到時候再連結一下借花獻佛就好了。

現在的心情其實很複雜：除了因為一開始時說過的理由而感動之外，卻不是十分興奮；不甚興奮一部分是因為他們的簡報沒有蘋果的好看（:P）、一部分是因為我知道這東西總有一天會出現。

……然而很令人惑亂的，又有一種電腦歷史上的關鍵事件正在自己面前發生的「幻覺」……。

也許我因為自己的因素，對於這項產品的反應有些小題大作；Google如果想讓像我這樣的作者馬上寫下感想，那是成功了。但我相信，Chrome OS對於個人電腦產業、或是目前的主流系統而言，都會是一道力量非常強的震撼。

至於商業方面的成功，我還是暫時抱著比較理智的保留態度，認為它在明年上市之後，對市場並不會馬上產生明顯的影響，必須等硬體架構成熟、觀念經過驗證、用戶建立信任、而且商業模式明朗之後，才能看出實際的成效。

話雖如此，我已經迫不及待想試試未來作業系統的水溫了。

（附註一下：寫完整理好已經快凌晨五點了。這篇只是在複雜心情之下一邊聽一邊寫下的隨手記錄，不算是實況轉播或什麼權威分析；錯誤遺漏之處在所難免，發現的話就會隨手修改，請多包涵。有興趣的話歡迎討論指正。）

參考閱讀：

• 關於Chrome OS發表、以及原始碼下載
• Releasing the Chromium OS open source project
• 發表會中場休息時放的Chrome OS概念影片：
• Chrome OS介面概念的影片：