電子產業與不可逆的未來
Businessweek網站上登出了一篇題為「Taiwan's New Tech Dreams」的文章，提到台灣的電子產業在先前一段時間的低潮之後，希望趁著景氣逐漸復甦的機會，積極尋找轉型的可能：
Why the urgent shifts? While Taiwan plays a vital role in the global tech industry, it is strongest in low-margin businesses such as PCs and components. That has created a dead end for many manufacturers, which face constant pressure from Hewlett-Packard (HPQ), Dell (DELL), Sony (SNE), and other big customers to cut prices. "The business model is kind of hitting the wall," says Bill Wiseman, a partner with McKinsey in Taipei. So companies are preparing for the post-PC era by diversifying into other, more mobile devices and building up their own brands.為什麼台灣的電子產業急著轉型？因為台灣廠商所擅長的低利潤電腦和組件業務，在被國際大廠壓迫降價之下，已經讓許多製造商碰到了瓶頸。因此，台灣廠商在這個『PC後』時代都急著找其他出路、做更多行動產品、或是建立自己的品牌。（我的摘要翻譯）
這也就是我先前在「小筆電是產業的福還是禍？」這篇中所擔心的事情。雖然那篇主要講的是小筆電，不過只要是台灣公司代工、價位較低的電子產品，大概都會碰到相同的問題：景氣影響銷量、品牌廠商壓低代工成本、代工廠商再壓縮零組件廠商利潤、零組件廠商為蠅頭小利和維持產能而不得不接單。
從這個角度來看，廠商尋求新的、更具競爭力的、利潤更高的機會是好事；不過Businessweek這篇多半在敘述，而沒有分析的文章中提到了三件事情，是必須注意到背後意思的：
- 因為許多「重工業」（我懷疑作者想說的是「高污染工業」）都轉移到了大陸，所以台北的居住環境變得更好。但因為直航的關係，許多台商可以當天來回，例如宏達電（HTC）董事長王雪紅，可以中午在成都上飛機、三點之前就回到台北。
- 緯創董事長林憲銘表示，該公司剛投資800萬美元成立主機板回收廠，並且樂觀預期幾年之內業務會成長到10億美金（我試圖在網路上搜尋這個部分的新聞或資訊，但所獲不多，內行人可以的話請告訴我哪裡有比較詳細的資訊可以看）。
- 在未來幾年之中，友達光電（AUO）除了每年投資數十億美金維持LCD面板業務的競爭力之外，還將轉型製造電子書或電子紙所使用的軟式顯示幕。
首先，對於做生意的個人，尤其是在大陸設廠、或是跟大陸有業務往來的企業，在短短時間之內就能兩岸直飛當然是好事；但「很快可以回來」的另一面是「很快可以過去」。原文說的「重工業過去，讓台北空氣變好」的論證是有點怪異，但如果換成「高污染……讓台灣……」的話是有幾分對。
但我想「居住」這件事情並不是那麼重要，重點在於「可以常常飛過去照顧生意」，讓外移大陸獲利更多的產業更沒有後顧之憂。這裡先不多談產業外移的利弊問題，因為題目太大；但就本文所指的「台灣電子業轉型」這件事情來說，外移也好、來往更方便也好，都會關係到「在哪裡轉型」、「轉成什麼型」的結果。
如果台灣扮演的是設計研發的角色（現在應該很多方面已經如此），將製造、倉儲、流通等事務移到更適合的地方，這也無可厚非，究竟這一來已經行之有年、二來已經是無法改變的趨勢，而且對台灣產業而言，還是是有保全優勢的實質意義。
但如果不是這樣呢？反正現在來來去去也很方便，有什麼東西是非得留在台灣不可的？說實在話，除了商業利益考量、以及政府法規限制之外（例如12吋晶圓廠）之外，其實沒有什麼不能搬走的。
當然，真的要搬的話，區區一個直航方便不會是主要的原因，但卻會是壓垮心理防線的最後一根稻草。
另外兩則案例，帶來的是同一個隱憂：污染。
我為什麼急著想找關於緯創做主機板回收業務的資訊，是因為我想知道他們要怎麼做、要在哪裡做。基本上，主機板回收是一體兩面的：隨著電子產品數量急速增加、幾年之後陸續報廢，確實需要有專業而安全的設施來回收，不能像過去一樣隨地掩埋、污染環境。
然而即使是專業的回收設施，處理過程中的用水、以及產生的污染物仍然都非常多，差異只在於設施在排出這些物質之前做了多妥善的處理，讓它們對環境的影響減到最低。然而，即使排出來的物質影響很少，但用水量還是另外一個問題。
這也就是最近台灣中部科學園區環境評估過程中所產生的問題，也牽涉到了剛才提到的第三家公司：友達光電。
這個部分容我引用最近「當權者一點都不在乎我們 」這篇文章的部份內容：
最令我生氣的則是中科四期的開發案，攸關雲林彰化沿海鄉鎮數十萬農漁民的生存權，中科的廢水排放設計草率，可能讓沿海養殖漁業全毀，蔬果稻米染毒，縣民五次北上陳情，卻換來環評委員會擱置爭議，仍是有條件通過中科四期開發案，根本沒有解答老百姓對科技廢水化學毒素的疑慮！……
兩縣的農漁民多次北上抗議，是因為台灣的科學園區開發頻繁，早有前車之鑑，如竹科將廢水排入宵裡溪，溪中的生物如福壽螺都活不成，後來地下水受污染，在井水裡驗出多項環保署未列管的科技新興化學物質，而當地居民現在的飲水也改自供水車取用；而近期的中科三期后里基地，空氣更是瀰漫高濃度的「砷」，爆增54 倍的砷導致農地牧草污染，將造成中科砷牛奶的狀況。（聽過砒霜吧！砒霜的學名叫做三氧化二砷）
……
中科四期的環評爭議在於水的問題，面板產業需要大量的水資源，但彰化本身並沒有現成的水庫，當初徵選廠址是六選一，很明顯就是政治考量大於專業考量，使得中科四期初期必須抽取地下水，而排擠農業民生用水。再者，就是廢水排放問題，起先中科規劃排放至濁水溪（雲林）或舊濁水溪（彰化），但這兩個方案的環境影響評估非常非常敷衍，完全沒有年產值9200億的同等責任，最令人生氣的是環保署的態度，無法捍衛專業與人格，甘願為淪為財團與政客的棋子。
是的，我們需要良好的機制來妥善回收排山倒海而來的科技廢物、每個用電腦的人都離不開液晶面板，但我們也不希望在「拍胸脯保證沒問題」、「技術上都做得到」的官商承諾之下，讓這些算不上「重工業」、但卻有高污染潛質的產業，在台灣這個小小的島嶼上留下不可逆轉的可怕結果。
我想，Businessweek這篇文章的作者在提到這幾個例子的時候，想到的並不是我說的這些；但如果再一次把這幾個例子──兩岸來往便利、廠商轉型至高利潤輕型產品業務、這些業務有潛在的污染威脅──都串連起來的時候，就不得不又一次開始擔心未來會是什麼樣子了。這些廠商也許可以轉型成功、也許可以在電子書或廢物煉金的商機中獲利無窮，但留下來的社會、環境、甚至政治風險和成本，又會是誰來承擔呢？
希望是想太多了。但說真的，我有點不寒而慄。
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